سند فاششده نشان میدهد آمازون برای مخفی نگه داشتن میزان کامل مصرف آب مراکز داده خود استراتژیریزی کرده است
سند داخلی فاش شده نشان میدهد که آمازون در مورد پنهان کردن میزان واقعی مصرف آب مراکز داده خود از دید عموم، استراتژیریزی کرده است. آمازون، بزرگترین مالک مراکز داده در جهان، از رقبای خود مایکروسافت و گوگل پیشی گرفته و در حال برنامهریزی برای افزایش چشمگیر ظرفیت خود به عنوان بخشی از تلاش برای ورود به حوزه هوش مصنوعی است. این شرکت مستقر در سیاتل صدها مرکز فعال را اداره میکند و با وجود نگرانیها در مورد میزان آب مورد استفاده برای خنکسازی آرایههای عظیم مدارهای آن، مراکز بیشتری در دست توسعه دارد. آمازون از رویکرد خود دفاع کرده و اقداماتی را برای مدیریت بهرهوری مصرف آب خود انجام داده است، اما با انتقاداتی در مورد شفافیت مواجه شده است. مایکروسافت و گوگل به طور منظم ارقام مصرف آب خود را منتشر میکنند، اما آمازون هرگز به طور عمومی میزان مصرف آب مزارع سرور خود را فاش نکرده است. طبق یک یادداشت فاش شده که توسط سورسمتریال و گاردین دیده شده است، این شرکت در هنگام طراحی کمپینی برای بهرهوری آب، بخش محاسبات ابری خود، تنها رقم کوچکتری از مصرف آب را در نظر گرفته است که شامل تمام روشهای مصرف آب مراکز داده نمیشود تا خطر آسیب به اعتبار خود را به حداقل برساند. طبق این یادداشت، آمازون در مجموع ۱۰۵ میلیارد گالن آب در سال ۲۰۲۱ مصرف کرده است که معادل مصرف ۹۵۸ هزار خانوار آمریکایی است و این میزان برای شهری بزرگتر از سانفرانسیسکو کافی است. سخنگوی آمازون، مارگارت کالاهان، در پاسخ به این سند فاش شده، آن را "منسوخ" توصیف کرد و گفت که "استراتژی فعلی مصرف آب آمازون را به طور کامل نادرست نشان میدهد". وی افزود: "وجود یک سند، دقت یا نهایی بودن آن را تضمین نمیکند. اغلب جلسات باعث تغییر اسناد یا آشکار شدن یافتهها یا ادعاهای معیوب میشوند." کالاهان در مورد اینکه کدام عناصر استراتژیک سند "منسوخ" هستند، توضیحی ارائه نکرد. این یادداشت یک ماه قبل از راهاندازی کمپین پایداری جدید آمازون وب سرویسز (AWS)، بخش محاسبات ابری این شرکت، در نوامبر ۲۰۲۲ با عنوان "آب مثبت" و با تعهد به "بازگرداندن آب بیشتر از آنچه استفاده میکند" تا سال ۲۰۳۰، تاریخگذاری شده بود. در این یادداشت، پیش از راهاندازی کمپین، مدیران در مورد اینکه آیا افشاهای عمومی در مورد استفاده "ثانویه" - آب مورد استفاده در تولید برق برای مراکز داده - باید گنجانده شود، بحث میکردند. آنها هشدار دادند که شفافیت کامل "یک در یک طرفه" است و توصیه کردند که پیشبینیهای AWS محرمانه باقی بماند، حتی با وجود ترس از اینکه توصیههای آنها ممکن است اتهامات پنهانکاری را برانگیزد. "آمازون مصرف آب خود را پنهان میکند" یکی از تیترهای منفی بود که نویسندگان پیشبینی کرده بودند. کالاهان گفت که صرفهجویی در بهرهوری در حال حاضر محقق شده است و اشاره کرد که سایر شرکتها نیز مصرف آب ثانویه را محاسبه نمیکنند.
مدیران به دلیل «ریسک اعتباری» و ترس از انتشار اخبار منفی در صورت فاش شدن مقیاس کامل مصرف آب آمازون، تصمیم گرفتند تنها از رقم نسبتاً کوچکتر مصرف اولیه، یعنی ۷.۷ میلیارد گالن در سال (تقریباً معادل ۱۱۶۰۰ استخر المپیک)، برای محاسبه پیشرفت اهداف داخلی خود استفاده کنند. این سند نشان میدهد که در نهایت، به عنوان بخشی از کمپین بهرهوری آب، آمازون قصد داشت مصرف اولیه تخمینی ۷.۷ میلیارد گالنی خود را تا سال ۲۰۳۰ به ۴.۹ میلیارد گالن کاهش دهد – بدون در نظر گرفتن مصرف ثانویه. نویسندگان هشدار دادند که استفاده از برآورد بالاتر مصرف آب، که شامل مصرف ثانویه نیز میشد، «اندازه و بودجه کمپین را دو برابر میکرد» «بدون پرداختن به ریسکهای عملیاتی، نظارتی یا اعتباری معنادار»، و افزودند که «مشتریان یا رسانهها هیچ تمرکزی بر آب مورد استفاده برای برق نداشتند». در این سند آمده است: «ممکن است در آینده تصمیم بگیریم حجم آب را منتشر کنیم. اما… تنها در صورتی باید این کار را انجام دهیم که عدم وجود دادهها برنامه را تضعیف کند یا توسط نهادهای نظارتی الزامی شود.» دانشمندان از افشای گزینشی و عدم گنجاندن مصرف ثانویه آب در مجموع انتقاد کردند. شائولی رن، استاد مدعو مهندسی برق و کامپیوتر در دانشگاه کالیفرنیا، ریورساید، گفت: «در علوم محیطی، استاندارد است که هر دو را برای ثبت دقیقتر هزینه واقعی آب مراکز داده، لحاظ کنیم.» کمپین Water Positive آمازون همچنان فعال است و مصرف ثانویه را در نظر نمیگیرد، در حالی که این شرکت همچنان مصرف کلی فعلی آب خود را محرمانه نگه میدارد. همانطور که شرکتهای فناوری آمریکایی موج سرمایهگذاری در هوش مصنوعی را طی میکنند و به دنبال دستیابی به سطوح بالاتری از قدرت محاسباتی هستند، این شرکت ۲.۴ تریلیون دلاری در حال ساخت مراکز داده جدید در برخی از خشکترین مناطق جهان است، همانطور که SourceMaterial و گاردین در ماه آوریل فاش کردند. احساس مثبت نسبت به آب در نوامبر ۲۰۲۲، Amazon Web Services کمپین پایداری جدید Water Positive خود را با تعهد به «بازگرداندن آب بیشتر از آنچه تا سال ۲۰۳۰ استفاده میکند» راهاندازی کرد. این کمپین فقط برای Amazon Web Services اعمال میشود. گروه گستردهتر آمازون، از جمله بزرگترین کسبوکار خردهفروشی آنلاین جهان، مصرف کلی آب بسیار بالاتری دارد: ۱۰۵ میلیارد گالن در سال. کالاهان از آمازون، که از ارائه هرگونه رقم جایگزین خودداری کرد، گفت: «مدلهای ارجاع شده در این سند مقدماتی و بررسی نشده بودند.» نویسندگان این سند به شرکت توصیه کردند که دادههای مربوط به کل شرکت را منتشر نکند، اما همچنین هشدار دادند که افشای گزینشی میتواند منجر به اتهامات پنهانکاری شود. آنها نوشتند که «ریسک اعتباری تعهد عمومی به هدفی برای تنها بخشی از ردپای مستقیم آب آمازون» وجود دارد.
آنها حتی تیترهای منفی احتمالی را نیز پیشنهاد دادند که ممکن است شامل «آمازون ناامیدکننده عمل کرد و مسئولیت کامل آب را نپذیرفت» باشد. یک توسعهدهنده نرمافزار فعلی آمازون که به دلیل ترس از انتقامجویی خواست نامش فاش نشود، گفت: «بهتر بود اگر آنها مسئولیت را میپذیرفتند. حتی اگر میگفتند که این یک اولویت پایین است، حداقل صادقانه بود.» در گزارشی در مورد پایداری در ماه اوت، AWS ادعا کرد که ۵۳ درصد از هدف خود را برای «آب مثبت» (Water Positive) محقق کرده است. برنامه این بخش برای دستیابی به این هدف عمدتاً به پروژههای «تجدید آب» (water replenishment) متکی است که برخی از آنها با همکاری Water.org، یک سازمان غیرانتفاعی که با بازیگر مت دیمون همبنیانگذاری شده، انجام میشود. سند استراتژی به این پروژهها به عنوان «جبران» (offsets) اشاره میکند و ابتکاراتی مانند استفاده از فناوری کامپیوتر آمازون برای کمک به شرکتهای آب و فاضلاب در اولویتبندی لولههایی که باید تعمیر شوند تا نشت آب به حداقل برسد را توصیف میکند. اما این سند نشان میدهد که از ۱۰۹ میلیون دلاری که AWS قصد داشت برای جبران هزینه کند، حدود نیمی از آن به هر حال هزینه میشد، چه برای رعایت الزامات قانونی و چه به دلیل اینکه این پروژهها با در دسترس قرار دادن آب بیشتر به عملیات AWS کمک میکردند. کارشناسان این را حسابداری ناقص دانستند. تایلر فارو، مدیر استاندارد در اتحاد برای مدیریت آب (Alliance for Water Stewardship)، گفت: «صرف نظر از اینکه چه نوع جبران یا تجدید آبی انجام میدهید، لزوماً ردپای آبی عملیات خودتان را از بین نمیبرد. نامیدن عملیات خود به عنوان «آب مثبت» یا «آب خنثی» گمراهکننده است.» کالاهان از آمازون گفت که «هزینههای تجدید آب» که سایر شرکتهای فناوری نیز انجام میدهند، یک الزام داوطلبانه است، نه قانونی. او گفت: «ما فراتر از آنچه در سند تصور میشد، گسترش یافتهایم زیرا این کار درستی برای جهان و جوامعی است که در آنها فعالیت میکنیم.» «مبهم کردن ردپای آبی» ناتان وانگوسی، مدیر سابق پایداری آب در این شرکت، گفت که آمازون همچنین در حال مهندسی استانداردهای صنعتی برای کماهمیت جلوه دادن مصرف آب خود و جلوگیری از نظارت است. این شرکت از تلاشهای سازمانهای غیرانتفاعی Nature Conservancy و World Resources Institute، در کنار شرکت مشاوره LimnoTech، برای «ایجاد یک روششناسی مورد قبول جهانی برای سنجش مزایای پروژههای احیای حوضه آبخیز» حمایت مالی کرده است. در پاسخ به سوالات SourceMaterial، هر سه سازمان از صداقت و استقلال خود دفاع کردند و اصرار داشتند که آمازون هیچ نفوذ نامناسبی بر هیچ یک از روششناسیهای ایجاد شده توسط آنها نداشته است. وانگوسی با اشاره به آمازون گفت: «آنها زمان زیادی را صرف ایجاد روششناسیهایی میکنند که برای مبهم کردن ردپای آبی استفاده میشود.» کالاهان ادعای وانگوسی را «متناقض با حقایق» خواند. او گفت: «گزارش مصرف آب آمازون بر اساس دادههای تأیید شده توسط شخص ثالث از قبوض واقعی آب و برق است، نه تخمینها یا خوداظهاری.»
ادعای وانگوسی اما نه درباره گزارشدهی مصرف آب آمازون، بلکه درباره اندازهگیری اثرات جبرانهای آبی بود. کالاهان گفت این تلاشها «رویه استاندارد» بوده و «مشتریان ما انتظار دارند که ما خود را به راهنماییهای معتبر و بهترین شیوهها پایبند بدانیم». علاوه بر عدم افشای مصرف آب ناشی از تولید برق، آمازون همچنین ردپای آبی «غیرمستقیم» بزرگتر خود را تخمین زده است، همانطور که این سند نشان میدهد. این مصرف اضافی که تحت طبقهبندی «محدوده ۳» (Scope 3) قرار میگیرد، شامل آب مورد نیاز برای تولید و ساختوساز است – در مورد آمازون، عمدتاً آبیاری مزارع پنبه تأمینکننده برندهای مد آن و سبزیجات برای بازوی خواربارفروشیاش، آمازون فرش. در اینجا نیز، آمازون تصمیم گرفت مصرف خود را محرمانه نگه دارد، حتی با وجود اینکه طبق این سند «مصرف آب غیرمستقیم تقریباً ۹۰ درصد از کل ردپای آبی آمازون را تشکیل میدهد». AWS از تعیین اهداف برای مصرف آب غیرمستقیم اجتناب کرد زیرا این رقم «برای سایر بخشهای آمازون، به ویژه در زنجیره تأمین کشاورزی، بسیار قابل توجهتر خواهد بود و این تیم نمیخواهد استانداردی برای رسیدگی به مصرف آب محدوده ۳ تعیین کند که سایر بخشهای آمازون مجبور به پیروی از آن باشند، با توجه به پیامدهای منابع بزرگتر»، نویسندگان نوشتند. وانگوسی که معتقد است به دلیل انتقاد از رویکرد شرکت «از آمازون رانده شده است»، گفت: «نیازی به پنهانکاری یا مبهمسازی نیست». (آمازون از اظهارنظر درباره خروج وی خودداری کرد.) وی افزود: «این شما را سودآورتر نمیکند. بلکه شما را کمتر قابل اعتماد میکند.»
مدیران به دلیل «ریسک اعتباری» و ترس از انتشار اخبار منفی در صورت فاش شدن مقیاس کامل مصرف آب آمازون، تصمیم گرفتند تنها از رقم نسبتاً کوچکتر مصرف اولیه، یعنی ۷.۷ میلیارد گالن در سال (تقریباً معادل ۱۱۶۰۰ استخر المپیک)، برای محاسبه پیشرفت اهداف داخلی خود استفاده کنند. این سند نشان میدهد که در نهایت، به عنوان بخشی از کمپین بهرهوری آب، آمازون قصد داشت مصرف اولیه تخمینی ۷.۷ میلیارد گالنی خود را تا سال ۲۰۳۰ به ۴.۹ میلیارد گالن کاهش دهد – بدون در نظر گرفتن مصرف ثانویه. نویسندگان هشدار دادند که استفاده از برآورد بالاتر مصرف آب، که شامل مصرف ثانویه نیز میشد، «اندازه و بودجه کمپین را دو برابر میکرد» «بدون پرداختن به ریسکهای عملیاتی، نظارتی یا اعتباری معنادار»، و افزودند که «مشتریان یا رسانهها هیچ تمرکزی بر آب مورد استفاده برای برق نداشتند». در این سند آمده است: «ممکن است در آینده تصمیم بگیریم حجم آب را منتشر کنیم. اما… تنها در صورتی باید این کار را انجام دهیم که عدم وجود دادهها برنامه را تضعیف کند یا توسط نهادهای نظارتی الزامی شود.» دانشمندان از افشای گزینشی و عدم گنجاندن مصرف ثانویه آب در مجموع انتقاد کردند. شائولی رن، استاد مدعو مهندسی برق و کامپیوتر در دانشگاه کالیفرنیا، ریورساید، گفت: «در علوم محیطی، استاندارد است که هر دو را برای ثبت دقیقتر هزینه واقعی آب مراکز داده، لحاظ کنیم.» کمپین Water Positive آمازون همچنان فعال است و مصرف ثانویه را در نظر نمیگیرد، در حالی که این شرکت همچنان مصرف کلی فعلی آب خود را محرمانه نگه میدارد. همانطور که شرکتهای فناوری آمریکایی موج سرمایهگذاری در هوش مصنوعی را طی میکنند و به دنبال دستیابی به سطوح بالاتری از قدرت محاسباتی هستند، این شرکت ۲.۴ تریلیون دلاری در حال ساخت مراکز داده جدید در برخی از خشکترین مناطق جهان است، همانطور که SourceMaterial و گاردین در ماه آوریل فاش کردند. احساس مثبت نسبت به آب در نوامبر ۲۰۲۲، Amazon Web Services کمپین پایداری جدید Water Positive خود را با تعهد به «بازگرداندن آب بیشتر از آنچه تا سال ۲۰۳۰ استفاده میکند» راهاندازی کرد. این کمپین فقط برای Amazon Web Services اعمال میشود. گروه گستردهتر آمازون، از جمله بزرگترین کسبوکار خردهفروشی آنلاین جهان، مصرف کلی آب بسیار بالاتری دارد: ۱۰۵ میلیارد گالن در سال. کالاهان از آمازون، که از ارائه هرگونه رقم جایگزین خودداری کرد، گفت: «مدلهای ارجاع شده در این سند مقدماتی و بررسی نشده بودند.» نویسندگان این سند به شرکت توصیه کردند که دادههای مربوط به کل شرکت را منتشر نکند، اما همچنین هشدار دادند که افشای گزینشی میتواند منجر به اتهامات پنهانکاری شود. آنها نوشتند که «ریسک اعتباری تعهد عمومی به هدفی برای تنها بخشی از ردپای مستقیم آب آمازون» وجود دارد.
آنها حتی تیترهای منفی احتمالی را نیز پیشنهاد دادند که ممکن است شامل «آمازون ناامیدکننده عمل کرد و مسئولیت کامل آب را نپذیرفت» باشد. یک توسعهدهنده نرمافزار فعلی آمازون که به دلیل ترس از انتقامجویی خواست نامش فاش نشود، گفت: «بهتر بود اگر آنها مسئولیت را میپذیرفتند. حتی اگر میگفتند که این یک اولویت پایین است، حداقل صادقانه بود.» در گزارشی در مورد پایداری در ماه اوت، AWS ادعا کرد که ۵۳ درصد از هدف خود را برای «آب مثبت» (Water Positive) محقق کرده است. برنامه این بخش برای دستیابی به این هدف عمدتاً به پروژههای «تجدید آب» (water replenishment) متکی است که برخی از آنها با همکاری Water.org، یک سازمان غیرانتفاعی که با بازیگر مت دیمون همبنیانگذاری شده، انجام میشود. سند استراتژی به این پروژهها به عنوان «جبران» (offsets) اشاره میکند و ابتکاراتی مانند استفاده از فناوری کامپیوتر آمازون برای کمک به شرکتهای آب و فاضلاب در اولویتبندی لولههایی که باید تعمیر شوند تا نشت آب به حداقل برسد را توصیف میکند. اما این سند نشان میدهد که از ۱۰۹ میلیون دلاری که AWS قصد داشت برای جبران هزینه کند، حدود نیمی از آن به هر حال هزینه میشد، چه برای رعایت الزامات قانونی و چه به دلیل اینکه این پروژهها با در دسترس قرار دادن آب بیشتر به عملیات AWS کمک میکردند. کارشناسان این را حسابداری ناقص دانستند. تایلر فارو، مدیر استاندارد در اتحاد برای مدیریت آب (Alliance for Water Stewardship)، گفت: «صرف نظر از اینکه چه نوع جبران یا تجدید آبی انجام میدهید، لزوماً ردپای آبی عملیات خودتان را از بین نمیبرد. نامیدن عملیات خود به عنوان «آب مثبت» یا «آب خنثی» گمراهکننده است.» کالاهان از آمازون گفت که «هزینههای تجدید آب» که سایر شرکتهای فناوری نیز انجام میدهند، یک الزام داوطلبانه است، نه قانونی. او گفت: «ما فراتر از آنچه در سند تصور میشد، گسترش یافتهایم زیرا این کار درستی برای جهان و جوامعی است که در آنها فعالیت میکنیم.» «مبهم کردن ردپای آبی» ناتان وانگوسی، مدیر سابق پایداری آب در این شرکت، گفت که آمازون همچنین در حال مهندسی استانداردهای صنعتی برای کماهمیت جلوه دادن مصرف آب خود و جلوگیری از نظارت است. این شرکت از تلاشهای سازمانهای غیرانتفاعی Nature Conservancy و World Resources Institute، در کنار شرکت مشاوره LimnoTech، برای «ایجاد یک روششناسی مورد قبول جهانی برای سنجش مزایای پروژههای احیای حوضه آبخیز» حمایت مالی کرده است. در پاسخ به سوالات SourceMaterial، هر سه سازمان از صداقت و استقلال خود دفاع کردند و اصرار داشتند که آمازون هیچ نفوذ نامناسبی بر هیچ یک از روششناسیهای ایجاد شده توسط آنها نداشته است. وانگوسی با اشاره به آمازون گفت: «آنها زمان زیادی را صرف ایجاد روششناسیهایی میکنند که برای مبهم کردن ردپای آبی استفاده میشود.» کالاهان ادعای وانگوسی را «متناقض با حقایق» خواند. او گفت: «گزارش مصرف آب آمازون بر اساس دادههای تأیید شده توسط شخص ثالث از قبوض واقعی آب و برق است، نه تخمینها یا خوداظهاری.»
ادعای وانگوسی اما نه درباره گزارشدهی مصرف آب آمازون، بلکه درباره اندازهگیری اثرات جبرانهای آبی بود. کالاهان گفت این تلاشها «رویه استاندارد» بوده و «مشتریان ما انتظار دارند که ما خود را به راهنماییهای معتبر و بهترین شیوهها پایبند بدانیم». علاوه بر عدم افشای مصرف آب ناشی از تولید برق، آمازون همچنین ردپای آبی «غیرمستقیم» بزرگتر خود را تخمین زده است، همانطور که این سند نشان میدهد. این مصرف اضافی که تحت طبقهبندی «محدوده ۳» (Scope 3) قرار میگیرد، شامل آب مورد نیاز برای تولید و ساختوساز است – در مورد آمازون، عمدتاً آبیاری مزارع پنبه تأمینکننده برندهای مد آن و سبزیجات برای بازوی خواربارفروشیاش، آمازون فرش. در اینجا نیز، آمازون تصمیم گرفت مصرف خود را محرمانه نگه دارد، حتی با وجود اینکه طبق این سند «مصرف آب غیرمستقیم تقریباً ۹۰ درصد از کل ردپای آبی آمازون را تشکیل میدهد». AWS از تعیین اهداف برای مصرف آب غیرمستقیم اجتناب کرد زیرا این رقم «برای سایر بخشهای آمازون، به ویژه در زنجیره تأمین کشاورزی، بسیار قابل توجهتر خواهد بود و این تیم نمیخواهد استانداردی برای رسیدگی به مصرف آب محدوده ۳ تعیین کند که سایر بخشهای آمازون مجبور به پیروی از آن باشند، با توجه به پیامدهای منابع بزرگتر»، نویسندگان نوشتند. وانگوسی که معتقد است به دلیل انتقاد از رویکرد شرکت «از آمازون رانده شده است»، گفت: «نیازی به پنهانکاری یا مبهمسازی نیست». (آمازون از اظهارنظر درباره خروج وی خودداری کرد.) وی افزود: «این شما را سودآورتر نمیکند. بلکه شما را کمتر قابل اعتماد میکند.»