رونق هوش مصنوعی نویدبخش تب طلا در غرب آمریکا است
در حین رانندگی در بزرگراه در میان صحرای خشک نوادا، نشانههای کمی وجود دارد که گستره وسیعی از ساختوسازهای جدید پشت تپههای پوشیده از درختچه مریمخاکی پنهان شده است. اما، درست فراتر از یک نیروگاه عظیم و دکلهای انتقال برق که تا کوههای قهوهای غبارآلود بالا میروند، یکی از بزرگترین مراکز داده در حال ساخت در جهان قرار دارد – کیلومترها ساختمان بتنی جدید که میزبان میلیونها سرور کامپیوتری هستند. این شهرک صنعتی که مرکز صنعتی تاهو-رنو نام دارد، مساحتی بیشتر از شهر دنور را در بر میگیرد. این مکان میزبان بزرگترین مرکز داده در ایالات متحده است که توسط شرکت Switch ساخته شده است، و غولهای فناوری مانند گوگل و مایکروسافت نیز در اینجا زمین خریداری کرده و در حال ساخت تأسیسات عظیمی هستند. یک مجتمع مرکز داده جداگانه اپل نیز در همان نزدیکی قرار دارد. گیگافکتوری تسلا که باتری خودروهای الکتریکی را تولید میکند نیز در اینجا مستقر است. در اواسط قرن نوزدهم، این منطقه یک شهر پررونق در غرب وحشی بود. این منطقه در شهرستان استوری واقع شده است، جایی که یکی از بزرگترین ذخایر طلا و نقره در غرب آمریکا کشف شد و نام آن را "ثروتمندترین مکان روی زمین" گذاشتند. جایی که مارک تواین برای معدنچی شدن آمد و سپس کار خود را به عنوان نویسنده برای روزنامه محلی آغاز کرد. او بعداً در کتاب خود "Roughing It" درباره آن نوشت و گفت: "دوران شکوفایی در اوج خود بود... پول به وفور گرد و غبار بود." تب طلا تاریخ طولانی دارد، اما شهرستان استوری دوباره یکی از سریعترین اقتصادهای در حال رشد در نوادا است. یک رونق جدید در این منطقه مرتفع صحرا در حال وقوع است – که توسط هوش مصنوعی تغذیه میشود. فناوری نوظهوری که سیلیکون ولی ادعا میکند مرز بعدی برای بشریت خواهد بود، ارزشگذاریهای غیرقابل تصور تریلیون دلاری را ایجاد میکند. این محصولی است که هنوز در حال آزمایش است و عدم قطعیت در مورد چگونگی دگرگونی اقتصاد وجود دارد. اما این امر مانع از ساخت زیرساختهای واقعی آن با ظرفیت انبوه و سرعت بیسابقه نشده است – هجومی که توسط صدها میلیارد دلار سرمایه خطرپذیر تقویت شده است. مایکروسافت، با همکاری OpenAI، ماه گذشته اعلام کرد که قصد دارد در دو سال آینده ردپای مراکز داده خود را دو برابر کند. آمازون، با همکاری Anthropic، به تازگی یک خوشه بزرگ را با برنامههایی برای موارد بیشتر افتتاح کرده است. گوگل، متا و اوراکل در حال آمادهسازی ساختوسازهای گسترده هستند، همانطور که کنسرسیومی از شرکتها با دولت ترامپ بر روی پروژهای ۵۰۰ میلیارد دلاری به نام Stargate کار میکنند. در مجموع، برآوردهای شرکت مشاوره McKinsey and Company هزینههای جهانی مراکز داده هوش مصنوعی را تا سال ۲۰۳۰ نزدیک به ۷ تریلیون دلار پیشبینی میکند – تقریباً دو برابر تولید ناخالص داخلی بریتانیا. این ساختوساز با هزینهای همراه است. با مسابقه قدرتمندترین شرکتهای جهان برای تحقق رؤیاهای خود در زمینه هوش مصنوعی عمومی (AGI) – نسخهای آیندهنگرانه از هوش مصنوعی که میتواند وظایف را به خوبی انسان انجام دهد – نیاز فزایندهای به قدرت محاسباتی وجود دارد.
هوش مصنوعی به انرژی و آب بسیار بیشتری نسبت به سایر وظایف اینترنتی نیاز دارد. یک پرسوجو در ChatGPT تقریباً ۱۰ برابر بیشتر از یک جستجوی اینترنتی بدون هوش مصنوعی برق مصرف میکند. و از آنجایی که ابررایانهها داغ میشوند، معمولاً به سیستمهای خنککننده آبی فشرده نیاز دارند. با ادامه افزایش مراکز داده در جوامع سراسر جهان - از فرانکفورت تا ژوهانسبورگ - عطش هوش مصنوعی برای برق و آب هیچ نشانهای از کاهش ندارد. در مکانی مانند شهرستان استوری، که در خط مقدم بحران آب و هوایی قرار دارد و میانگین بارندگی سالانه آن حدود ۱۱ اینچ است، برخی از مردم محلی نگرانند که تقاضای مراکز داده بتواند منابع کمیاب موجود را نابود کند. این شامل قبیله بومیان آمریکا، پایوت پیرامید لیک، میشود که از زمانی بسیار پیش از ورود اروپاییان به قاره آمریکا، در پاییندست جایی که اکنون مرکز صنعتی قرار دارد، زندگی کردهاند. استیون وادزورث، رئیس قبیله، گفت: «همه نمیتوانند به فضایی که منابعی ندارد نقل مکان کنند. نوادا به طور کامل در منابع آب زیرزمینی خود تخصیص یافته است. این خشکترین ایالت اتحادیه است.» وی افزود: «اولین هدف قبیله ما حفاظت از منابعمان است. و وقتی شرکای بالادستی داریم که ناآگاهانه عمل میکنند، این کار را دشوار میکند.» «معجزهای در صحرا» در یک روز سرد پاییزی در ماه اکتبر، کریس تامپسون سوار SUV خود شد تا گشتی بزند. او صدایی خشن و موهای خاکستری کمپشت دارد و برای Gilman Commercial Real Estate Service کار میکند، که از زمان تأسیس در سال ۱۹۹۸ انحصاریترین شرکت کارگزاری این مرکز صنعتی بوده است. هنگامی که او وارد USA Parkway شد، بزرگراه ۱۸ مایلی که از میان پارک میگذرد، جرثقیلهای بلند زرد رنگی را که منظره را پوشانده بودند و جریان مداوم کامیونهای نیمهتریلی را که در حال عبور بودند، نشان داد. او گفت: «شما تعداد زیادی کلاه ایمنی و تجهیزات سنگین خواهید دید.» تامپسون گفت: «وقتی اولین بار به اینجا آمدم، هیچ چیز جز مسیرهای خاکی صحرا، کایوتها و بوتههای خرگوشی وجود نداشت.» «هیچ چیز دیگری اینجا نبود. نه جاده، نه چاه آب، نه کسب و کار، نه زهکشی، نه سیستم فاضلاب، هیچ چیز.» اکنون، کل منطقه شبیه شهری است که از ابتدا ساخته میشود. تامپسون با لحنی پرسشی پرسید: «چگونه ۱۶۰ مایل مربع صحرا، صحرای مرتفع در کوهستان را میگیرید و ۲۵ سال بعد آن را به داغترین مرکز توسعه فناوری و مراکز داده در ایالات متحده تبدیل میکنید؟» «آنها چند گاوچران در آنجا داشتند و آنها مایل بودند خارج از چارچوب فکر کنند.» یکی از مغزهای متفکر گاوچران، لنس گیلمن است که مالک فاحشهخانه Mustang Ranch نیز میباشد. او و شرکایش بیشتر املاک را در اواخر دهه ۱۹۹۰ از شرکت Gulf Oil خریداری کردند که قصد داشت از این وسعت زمین برای یک اقامتگاه شکار شرکتی استفاده کند. گیلمن و گروه غربی او توسعهدهندگان املاک بودند که در آنچه تامپسون «بزرگترین معامله املاک روی کره زمین» نامید، موفقیت بزرگی کسب کردند.
آنها ۲۰ میلیون دلار برای خرید یک مزرعه خصوصی وسیع – با مساحتی بیش از ۱۰۰ هزار جریب – پرداختند و مرکز صنعتی تاهو-رنو را ایجاد کردند. این مرکز هیچ ملک مسکونی ندارد و اکثر کاربریهای صنعتی و تجاری را پیشتأیید میکند. اساساً، این مرکز میتواند فرآیند اخذ مجوز از دولت محلی را تسریع کند. صدور سریع مجوز در این مرکز، تسلا را ترغیب کرد تا اولین گیگافکتوری خود را در سال ۲۰۱۴ در آنجا راهاندازی کند. این شرکت ۳۳۰۰ جریب (۱۳.۴ کیلومتر مربع) زمین خرید که کل یک کوه را در بر میگیرد و بلافاصله کار ساخت فونداسیون ۶ میلیون فوت مربعی (نزدیک به ۵۶۰ هزار متر مربع) برای تأسیسات باتری خود را آغاز کرد. تسلا، شهرستان را متقاعد کرد تا جاده منتهی به ملک خود را به "خیابان الکتریک" تغییر نام دهد. تامپسون در مورد این تأسیسات تولیدی عظیم گفت: "این ما را در صحنه جهانی مطرح کرد." "این سرعت همه چیز است. در این اقتصاد، اگر دو یا سه سال طول بکشد تا مجوز شروع ساخت را بگیرید، ممکن است محصول شما تا آن زمان منسوخ شود." سوئیچ، که برخی از بزرگترین مراکز داده جهان را میسازد و اداره میکند و آنها را به مشتریان مختلف اجاره میدهد، بعدی بود، سپس گوگل، مایکروسافت و دیگران. این شرکتها هزاران جریب زمین برای ساخت مراکز داده خود خریداری کردند. تراکت، که مدل کسبوکار مشابهی با سوئیچ دارد، در مجموع ۱۱۰۰۰ جریب (۴۴.۵ کیلومتر مربع) زمین خریداری کرد و متعهد شد ۱۰۰ میلیارد دلار در پروژه مرکز داده خود سرمایهگذاری کند. رونق و رکود شبیه به تب طلا، قبلاً یک بار برای این پارک صنعتی رخ داده است. یکی از بزرگترین خریداران در سال ۲۰۱۸، چهار سال قبل از انتشار چتجیپیتی، جفری برنز میلیاردر بود که ۱۷۰ میلیون دلار پول نقد برای خرید ۶۷۰۰۰ جریب (۲۷۱ کیلومتر مربع) – تقریباً دو سوم پارک – از طریق شرکت خود بلاکچینز پرداخت. هدف او تبدیل این مکان به یک آرمانشهر ارز دیجیتال بود که او در مصاحبه با گاردین آن را "هویتی خودحاکم مبتنی بر بلاکچین که نیاز به بسیاری از سیاستمداران و سازمانهای دولتی را از بین میبرد" توصیف کرد. آن طرح عملی نشد. بنابراین، بلاکچینز ۲۲۰۰ جریب (۸.۹ کیلومتر مربع) زمین را به قیمت ۲۵۰ میلیون دلار به تراکت فروخت و قصد دارد اجارههای بلندمدت را برای مابقی زمینها ارائه دهد. برنز گفت که او اکنون بر ساخت یک پناهگاه یک میلیارد دلاری در سوئیس تمرکز دارد. طبق گفته تامپسون، هر فوت مربع از زمین گیلمن در مرکز صنعتی فروخته شده است. آنچه اکنون در دسترس است، قطعاتی است که در حال فروش مجدد هستند. تامپسون گفت که این واقعیت که آن گاوچرانها توانستند چشمانداز غبارآلود را به یک "شهر فناوری" تبدیل کنند، چیزی کمتر از یک "معجزه در صحرا" نیست. رانندگی در شهر فناوری، دیدن وسعت کامل پروژههای ساختمانی هر شرکت غیرممکن است. مجتمع گوگل سه لایه حصارکشی شده و فقط از طریق جادههای خصوصی قابل دسترسی است. همین امر در مورد سایر شرکتها نیز صدق میکند، که برخی از آنها پشت کوههای صحرا و دیوارهای بلند پنهان شدهاند.
این کسبوکارها به دلیل نیاز به محافظت از اسرار تجاری خود، بدنامانه محتاط هستند و گشتهای امنیتی آنها با غریبههای کنجکاو برخورد خوبی ندارند. در سه مورد جداگانه، نگهبانان خصوصی به گاردین گفتند که وقتی در جادههای ظاهراً عمومی پارک کردهایم، آنجا را ترک کنیم. در یک مورد، نگهبانی با خودرو نزدیک شد و به سمت پنجره سمت راننده آمد. او به طور خلاصه پرسید: «چه کار میکنید؟» همانطور که از پنجره به داخل نگاه میکرد، لبخند پهنی زد و سرش را کج کرد و نشان داد که عینک هوشمند متا را با چراغ قرمز ضبط ویدئو روشن به چشم دارد. «ما میدانیم وقتی برای آب نجنگیم چه اتفاقی میافتد» دریاچه پیرامید بزرگترین دریاچه نوادا است. این دریاچه که در دامنه چندین رشته کوه قرار دارد، متعلق به قبیله پایوت پیرامید لیک است و کاملاً توسط رزرو قبیله احاطه شده است. آنها هزاران سال است که در این منطقه زندگی کردهاند. نقوش صخرهای قبیله پایوت پیرامید لیک قدمت ۱۰,۰۰۰ تا ۱۴,۰۰۰ سال پیش از میلاد دارند و قدیمیترین در آمریکای شمالی هستند. وادزورث، رئیس قبیله، نیاز به مراکز داده را تشخیص میدهد، اما نگران است که اگر مراکز داده بالادست کنترل نشوند، میتوانند تهدیدها را برای دریاچه تشدید کنند – که شاهرگ حیاتی قبیله است. رودخانه تراکی آب را برای مرکز صنعتی تأمین میکند و همچنین به عنوان منبع اصلی آب برای دریاچه پیرامید عمل میکند. وادزورث گفت: «اینطور نیست که ما اینجا باشیم تا مزاحمتی ایجاد کنیم. ما ویرانی را میدانیم.» در دفتر دولتی قبیله، وادزورث، با موهای بلند تا کمر و پیراهن سفید دکمهدار که در شلوارش قرار داده بود، به سمت نقشه ماهوارهای بزرگی رفت که حوضه آبریز منطقه را نشان میداد – از کوههای کالیفرنیا تا حوضه بزرگ نوادا. در کنار رنگ سبز تیره دریاچه پیرامید، یک توده سفید بزرگ و مسطح، بقایای دریاچهای دوم، قرار دارد. وادزورث با اشاره به توده سفید گفت: «ما میدانیم وقتی برای آب نجنگیم چه اتفاقی میافتد. این دریاچه قبلاً پر بود.» وادزورث گفت که دریاچه وینمکا زمانی توسط دریاچه پیرامید تغذیه میشد، اما وقتی رودخانه تراکی در اوایل دهه ۱۹۰۰ سد شد، کمتر از ۳۰ سال طول کشید تا سطح آب دریاچه پیرامید ۸۰ فوت کاهش یابد و دریاچه وینمکا خشک شود. این قبیله دهههاست که برای محافظت از دریاچه پیرامید و ماهیهای بومی که در آن زندگی میکنند، از جمله ماهی در معرض انقراض «کوی-یوئی» و ماهی قزلآلای «لاهونتان کاتروت» که در معرض تهدید است، مبارزه میکند. برخی از تلاشهای آنها شامل خرید هزاران جریب-فوت (یک جریب-فوت معادل ۱,۲۳۳ متر مکعب است) از حقوق آب و طرح چندین دعوی حقوقی در طول سالها است. طبق گزارش MIT Technology Review، این قبیله همچنین شکایاتی را به مقامات محلی آب تراکی میدوز ارائه کرده است تا اطمینان حاصل شود که هر آبی که پارک صنعتی از رودخانه میکشد، دوباره تأمین میشود. مراکز داده هوش مصنوعی به مقادیر زیادی آب نیاز دارند.
بر اساس گزارشی از وزارت انرژی آمریکا، مصرف آب مراکز داده در ۱۰ سال گذشته سه برابر شده و به بیش از ۱۷ میلیارد گالن (۶۴ میلیارد لیتر) در سال رسیده است. بخش عمدهای از این افزایش به «گسترش سریع سرورهای هوش مصنوعی» نسبت داده میشود و پیشبینی میشود این رقم تا سال ۲۰۲۸ به نزدیک ۸۰ میلیارد گالن (۳۰۳ میلیارد لیتر) افزایش یابد. اگرچه این رقم در مقایسه با کل مصرف آب آمریکا (۱۱۷ تریلیون گالن در سال ۲۰۱۵) ناچیز است، اما همچنان میتواند تأمین نیازهای انسان و تراشههای داغ کامپیوتری را با چالش مواجه کند. با توجه به اینکه مراکز داده در مناطق با کمبود آب در سراسر جهان که زمین و انرژی ارزان و رطوبت کم برای خنکسازی آسانتر تراشهها را ارائه میدهند، گسترش مییابند، یکی از نگرانیهای اصلی جوامع محلی این است که اگر آب تمام شود چه اتفاقی خواهد افتاد. شائولی رن، استاد یار دانشگاه کالیفرنیا در ریورساید، که مصرف آب هوش مصنوعی را مطالعه میکند، میگوید یک مرکز داده بزرگ که از خنککننده آبی تبخیری استفاده میکند، حدود ۱ میلیون گالن در روز مصرف میکند. او افزود که فناوری خنککننده آبی غیرتبخیری میتواند مصرف آب را کاهش دهد، اما این یک تعادل است زیرا این سیستمها به برق بیشتری نیاز دارند که به نوبه خود به آب بیشتری نیاز دارد. رن گفت: «آب و انرژی از هم جدا نیستند». پارک صنعتی در سال ۲۰۲۳ یک مخزن آب بازیافتی برای مشتریان مرکز داده خود راهاندازی کرد. این پروژه که بیش از ۱۰۰ میلیون دلار هزینه داشت، شامل ساخت خط لولهای ۲۱ مایلی برای پمپاژ پساب از یک تصفیهخانه فاضلاب به پارک صنعتی بود. در حالی که این به عنوان جایگزینی برای برداشت مستقیم آب از رودخانه تراکی دیده میشود، وادزورث گفت که پساب قبلاً تصفیه شده و دوباره به رودخانه بازگردانده میشد. بنابراین، قبیله همچنان درگیر بود تا اطمینان حاصل کند که رودخانه جریان خود را حفظ میکند. برخی از فعالان محیط زیست، به ویژه با تشدید بحران آب و هوایی، در مورد قرار دادن مراکز داده در هر منطقه مستعد خشکسالی تردید دارند. کایل روئرینک، مدیر اجرایی شبکه آب گریت بیسین، که برای حفاظت از منابع آب در منطقه تلاش میکند، گفت: «این مکان به عنوان مرکز انقلاب انرژی، انقلاب دادهها و انقلاب فناوری معرفی میشود. اما آنها هرگز آب تولید نخواهند کرد.» «ما فقط ظرفیت برق کافی نداریم» بزرگترین مرکز داده در آمریکا در پارک صنعتی واقع شده است. ساختمان خاکستری براق با جزئیات قرمز رنگ، بیش از نیم مایل طول، ۱.۳ میلیون فوت مربع مساحت دارد و ظرفیت ۱۳۰ مگاوات برق را دارد – که برای تأمین برق ۱۰۰ هزار خانه در سال کافی است. این مرکز متعلق به Switch است، اولین مرکز داده این شرکت در آنچه اکنون یک پردیس گسترده به نام «The Citadel» نامیده میشود. ورودی «Citadel» این تصور را از یک قلعه ایجاد میکند. ورودی آن در بالای تپهای عظیم از سنگهای خرد شده قرار دارد که توسط دیوارهای سیمانی ۲۰ فوتی احاطه شده و با میخهای آهنی شبیه به خنجر پوشیده شده است.
مهمانان از یک دروازه فلزی وارد میشوند و نگهبانان امنیتی با جلیقههای ضدگلوله، مدارک شناسایی بازدیدکنندگان را تا پایان بازدید در اختیار دارند. این پردیس که دارای پست برق و مخزن آب مخصوص به خود است، دارای چندین مرکز داده عظیم است که در دامنه یک دره قرار گرفتهاند و سویچ در حال ساخت چندین مرکز دیگر است. این شرکت میگوید که با تکمیل "سیتادل"، مجموعاً حدود ۹۳۰ هزار متر مربع (۱۰ میلیون فوت مربع) مرکز داده خواهد داشت. در بزرگترین مرکز داده سویچ، رنو ۱، فنهای دیواری پر سر و صدا هوا را بر روی رایانهها میدمند تا آنها را خنک نگه دارند. ردیفهایی از سرورهای یکسان پشت دروازههای مشبک سیاه، راهروهای طولانی را تشکیل میدهند؛ تالاری بیانتها و چشمکزن از آینهها. اتاق کمنور است، به جز الایدیهای آبی و سبز سرورها که محاسبات فوقالعاده پیچیدهای را انجام میدهند. مراکز دادهای مانند این در سراسر جهان در حال ظهور هستند، که نه تنها به معنای فشار فزاینده بر منابع آب، بلکه بر منابع برق نیز هست. گوگل در آخرین گزارش پایداری خود نوشت که از سال ۲۰۱۹ شاهد افزایش ۵۱ درصدی انتشار کربن در عملیات خود بوده است، در حالی که مایکروسافت از سال ۲۰۲۰ شاهد افزایش ۲۳ درصدی بوده است. آمازون و متا نیز در چند سال گذشته افزایشهایی را تجربه کردهاند، به ترتیب با ۳۳ درصد و ۶۴ درصد افزایش. برخی از محققان میگویند این اعداد کمتر از واقعیت هستند. آژانس بینالمللی انرژی تخمین میزند که مصرف کل برق مراکز داده در سراسر جهان تا سال ۲۰۲۶ میتواند از سطح سال ۲۰۲۲ دو برابر شود – تقریباً معادل میزان مصرف سالانه کل کشور ژاپن. در ایالات متحده، حدود ۶۰ درصد برق از سوزاندن سوختهای فسیلی تأمین میشود که عامل اصلی بحران آب و هوا است. آری پسکو، مدیر ابتکار حقوق برق هاروارد، در مورد مراکز داده گفت: "اینها از نظر مصرف برق شهرهای بزرگی هستند. و سپس، شرکتهای برق و سایر تولیدکنندگان برق در حال ساخت گسترده نیروگاههای گازی طبیعی برای حمایت از این رشد هستند." برخی از شرکتها، مانند xAI ایلان ماسک، مولدهای بزرگ موقت گاز متان را برای تأمین انرژی اضافی تأسیسات خود اضافه کردهاند. و در مناطقی با تراکم بالای مراکز داده در سراسر ایالات متحده، برنامههای تعطیلی نیروگاههای زغالسنگ به تعویق افتاده است تا جریان برق حفظ شود. تحلیلگران تحقیقاتی گلدمن ساکس میگویند که آنها "انتظار دارند گسترش فناوری هوش مصنوعی و مراکز داده لازم برای تغذیه آن، منجر به افزایشی در تقاضای برق شود که نسلها شاهد آن نبودهایم." نیروگاهی که به مرکز صنعتی خدمات میدهد، با گاز طبیعی کار میکند و متعلق به NV Energy است، شرکتی که در سال ۲۰۱۳ توسط برکشایر هاتاوی وارن بافت خریداری شد. این شرکت برق در یکی دو سال گذشته مجوز نظارتی برای حداقل چهار واحد جدید گازی طبیعی دریافت کرده است.
مگین دلنی، سخنگوی شرکت، گفت که NV Energy همچنین چندین پروژه انرژی تجدیدپذیر دارد و از مصرفکنندگان بزرگ انرژی، مانند مراکز داده، میخواهد که "هزینههای انتقال و توزیع را قبل از ساخت پروژههای جدید به صورت پیشپرداخت پوشش دهند". یکی از تمرکزهای Switch طراحی سبز و بهرهوری انرژی است. این شرکت میگوید مراکز داده آن کاملاً با انرژی تجدیدپذیر تأمین میشوند و آنچه را که از تأسیسات گاز طبیعی استفاده میکند، از طریق پروژههای خورشیدی و بادی به شبکه بازمیگرداند. جیسون هافمن، مدیر ارشد استراتژی Switch، گفت که این شرکت از سال ۲۰۲۴ بیش از "۲۰ میلیارد دلار در تأمین مالی ۱۰۰٪ سبز" هزینه کرده است. Switch همچنین حامی اصلی مخزن آب بازیافتی در مرکز صنعتی بود. گوگل، آمازون، مایکروسافت، متا و اپل نیز در حال استفاده از انرژی خورشیدی و بادی برای تأمین انرژی مراکز داده خود هستند. برخی از غولهای فناوری در حال سرمایهگذاری در انرژی هستهای و زمینگرمایی هستند. اپل میگوید مراکز داده آن در منطقه رنو کاملاً با انرژی خورشیدی کار میکنند. تسلا، متا و تراکت به درخواستها برای اظهار نظر پاسخ ندادند. سخنگویان مایکروسافت، اپل و آمازون از اظهار نظر خودداری کردند اما گاردین را به گزارشهای پایداری شرکتهای خود ارجاع دادند. کریسی موی، سخنگوی گوگل، گفت که این شرکت از خنککننده هوایی در مراکز داده خود در شهرستان استوری استفاده میکند؛ و با وجود افزایش انتشار کربن، او گفت که گوگل شاهد کاهش ۱۲ درصدی انتشار انرژی مراکز داده در سال ۲۰۲۴ بوده است، که این شرکت آن را به "راهاندازی انرژی پاک جدید" نسبت میدهد. در منطقه رزرو در دریاچه پیرامید، وادزورث گفت که قطعی برق متناوب در ماههای گرم تابستان رایج است. او گفت: "حدود ساعت ۵ بعدازظهر، همه به خانه میرسند و برق چندین بار افت میکند." او نگران است که با هجوم مراکز داده، این وضعیت بدتر شود و افزود: "ما ظرفیت برق کافی برای ادامه کار همه اینها را نداریم." اسبهای وحشی در جاده USA، تامپسون SUV خود را در کوههای مرکز صنعتی هدایت کرد. او گفت که حدود ۷۵ درصد از تماسهایی که اکنون دریافت میکند از سوی مشاغلی است که میخواهند زمین را برای مراکز داده تأمین کنند. تامپسون سالها در این زمین گذرانده است و توسعه آن مایه افتخار است. حفظ آن نیز همینطور است. او به زمین خشک نگاه کرد و به خوشهای از کاجهای کوچک و بوتههای خرگوشی اشاره کرد که دامنه تپه را با شکوفههای زرد رنگ کرده بودند. جفتی اسب وحشی در نزدیکی چرا میکردند. تامپسون گفت که پارک و ساکنان پیشرفته آن هر کاری که میتوانند برای محافظت از اسبها انجام میدهند، که در اصل توسط فاتحان اسپانیایی به آمریکا آورده شده بودند و اکنون در سراسر صحراهای نوادا آزادانه میچرخند. اسبها توسط برخی بحثبرانگیز تلقی میشوند، زیرا گلهها میتوانند تپهها را بپوشانند و چشمانداز طبیعی متمایز را لگدمال کنند. اما، در پارک صنعتی، تامپسون گفت که شرکتهای فناوری آنها را دوست دارند.
تامپسون گفت: «میدانید، این یاغیان فناوری خود را در میان اسبهای وحشی میبینند. آنها مستقل هستند، آزادانه میدوند، به خود متکی هستند، کار خود را انجام میدهند.» که گاهی به معنای یک یورش ویرانگر است.
هوش مصنوعی به انرژی و آب بسیار بیشتری نسبت به سایر وظایف اینترنتی نیاز دارد. یک پرسوجو در ChatGPT تقریباً ۱۰ برابر بیشتر از یک جستجوی اینترنتی بدون هوش مصنوعی برق مصرف میکند. و از آنجایی که ابررایانهها داغ میشوند، معمولاً به سیستمهای خنککننده آبی فشرده نیاز دارند. با ادامه افزایش مراکز داده در جوامع سراسر جهان - از فرانکفورت تا ژوهانسبورگ - عطش هوش مصنوعی برای برق و آب هیچ نشانهای از کاهش ندارد. در مکانی مانند شهرستان استوری، که در خط مقدم بحران آب و هوایی قرار دارد و میانگین بارندگی سالانه آن حدود ۱۱ اینچ است، برخی از مردم محلی نگرانند که تقاضای مراکز داده بتواند منابع کمیاب موجود را نابود کند. این شامل قبیله بومیان آمریکا، پایوت پیرامید لیک، میشود که از زمانی بسیار پیش از ورود اروپاییان به قاره آمریکا، در پاییندست جایی که اکنون مرکز صنعتی قرار دارد، زندگی کردهاند. استیون وادزورث، رئیس قبیله، گفت: «همه نمیتوانند به فضایی که منابعی ندارد نقل مکان کنند. نوادا به طور کامل در منابع آب زیرزمینی خود تخصیص یافته است. این خشکترین ایالت اتحادیه است.» وی افزود: «اولین هدف قبیله ما حفاظت از منابعمان است. و وقتی شرکای بالادستی داریم که ناآگاهانه عمل میکنند، این کار را دشوار میکند.» «معجزهای در صحرا» در یک روز سرد پاییزی در ماه اکتبر، کریس تامپسون سوار SUV خود شد تا گشتی بزند. او صدایی خشن و موهای خاکستری کمپشت دارد و برای Gilman Commercial Real Estate Service کار میکند، که از زمان تأسیس در سال ۱۹۹۸ انحصاریترین شرکت کارگزاری این مرکز صنعتی بوده است. هنگامی که او وارد USA Parkway شد، بزرگراه ۱۸ مایلی که از میان پارک میگذرد، جرثقیلهای بلند زرد رنگی را که منظره را پوشانده بودند و جریان مداوم کامیونهای نیمهتریلی را که در حال عبور بودند، نشان داد. او گفت: «شما تعداد زیادی کلاه ایمنی و تجهیزات سنگین خواهید دید.» تامپسون گفت: «وقتی اولین بار به اینجا آمدم، هیچ چیز جز مسیرهای خاکی صحرا، کایوتها و بوتههای خرگوشی وجود نداشت.» «هیچ چیز دیگری اینجا نبود. نه جاده، نه چاه آب، نه کسب و کار، نه زهکشی، نه سیستم فاضلاب، هیچ چیز.» اکنون، کل منطقه شبیه شهری است که از ابتدا ساخته میشود. تامپسون با لحنی پرسشی پرسید: «چگونه ۱۶۰ مایل مربع صحرا، صحرای مرتفع در کوهستان را میگیرید و ۲۵ سال بعد آن را به داغترین مرکز توسعه فناوری و مراکز داده در ایالات متحده تبدیل میکنید؟» «آنها چند گاوچران در آنجا داشتند و آنها مایل بودند خارج از چارچوب فکر کنند.» یکی از مغزهای متفکر گاوچران، لنس گیلمن است که مالک فاحشهخانه Mustang Ranch نیز میباشد. او و شرکایش بیشتر املاک را در اواخر دهه ۱۹۹۰ از شرکت Gulf Oil خریداری کردند که قصد داشت از این وسعت زمین برای یک اقامتگاه شکار شرکتی استفاده کند. گیلمن و گروه غربی او توسعهدهندگان املاک بودند که در آنچه تامپسون «بزرگترین معامله املاک روی کره زمین» نامید، موفقیت بزرگی کسب کردند.
آنها ۲۰ میلیون دلار برای خرید یک مزرعه خصوصی وسیع – با مساحتی بیش از ۱۰۰ هزار جریب – پرداختند و مرکز صنعتی تاهو-رنو را ایجاد کردند. این مرکز هیچ ملک مسکونی ندارد و اکثر کاربریهای صنعتی و تجاری را پیشتأیید میکند. اساساً، این مرکز میتواند فرآیند اخذ مجوز از دولت محلی را تسریع کند. صدور سریع مجوز در این مرکز، تسلا را ترغیب کرد تا اولین گیگافکتوری خود را در سال ۲۰۱۴ در آنجا راهاندازی کند. این شرکت ۳۳۰۰ جریب (۱۳.۴ کیلومتر مربع) زمین خرید که کل یک کوه را در بر میگیرد و بلافاصله کار ساخت فونداسیون ۶ میلیون فوت مربعی (نزدیک به ۵۶۰ هزار متر مربع) برای تأسیسات باتری خود را آغاز کرد. تسلا، شهرستان را متقاعد کرد تا جاده منتهی به ملک خود را به "خیابان الکتریک" تغییر نام دهد. تامپسون در مورد این تأسیسات تولیدی عظیم گفت: "این ما را در صحنه جهانی مطرح کرد." "این سرعت همه چیز است. در این اقتصاد، اگر دو یا سه سال طول بکشد تا مجوز شروع ساخت را بگیرید، ممکن است محصول شما تا آن زمان منسوخ شود." سوئیچ، که برخی از بزرگترین مراکز داده جهان را میسازد و اداره میکند و آنها را به مشتریان مختلف اجاره میدهد، بعدی بود، سپس گوگل، مایکروسافت و دیگران. این شرکتها هزاران جریب زمین برای ساخت مراکز داده خود خریداری کردند. تراکت، که مدل کسبوکار مشابهی با سوئیچ دارد، در مجموع ۱۱۰۰۰ جریب (۴۴.۵ کیلومتر مربع) زمین خریداری کرد و متعهد شد ۱۰۰ میلیارد دلار در پروژه مرکز داده خود سرمایهگذاری کند. رونق و رکود شبیه به تب طلا، قبلاً یک بار برای این پارک صنعتی رخ داده است. یکی از بزرگترین خریداران در سال ۲۰۱۸، چهار سال قبل از انتشار چتجیپیتی، جفری برنز میلیاردر بود که ۱۷۰ میلیون دلار پول نقد برای خرید ۶۷۰۰۰ جریب (۲۷۱ کیلومتر مربع) – تقریباً دو سوم پارک – از طریق شرکت خود بلاکچینز پرداخت. هدف او تبدیل این مکان به یک آرمانشهر ارز دیجیتال بود که او در مصاحبه با گاردین آن را "هویتی خودحاکم مبتنی بر بلاکچین که نیاز به بسیاری از سیاستمداران و سازمانهای دولتی را از بین میبرد" توصیف کرد. آن طرح عملی نشد. بنابراین، بلاکچینز ۲۲۰۰ جریب (۸.۹ کیلومتر مربع) زمین را به قیمت ۲۵۰ میلیون دلار به تراکت فروخت و قصد دارد اجارههای بلندمدت را برای مابقی زمینها ارائه دهد. برنز گفت که او اکنون بر ساخت یک پناهگاه یک میلیارد دلاری در سوئیس تمرکز دارد. طبق گفته تامپسون، هر فوت مربع از زمین گیلمن در مرکز صنعتی فروخته شده است. آنچه اکنون در دسترس است، قطعاتی است که در حال فروش مجدد هستند. تامپسون گفت که این واقعیت که آن گاوچرانها توانستند چشمانداز غبارآلود را به یک "شهر فناوری" تبدیل کنند، چیزی کمتر از یک "معجزه در صحرا" نیست. رانندگی در شهر فناوری، دیدن وسعت کامل پروژههای ساختمانی هر شرکت غیرممکن است. مجتمع گوگل سه لایه حصارکشی شده و فقط از طریق جادههای خصوصی قابل دسترسی است. همین امر در مورد سایر شرکتها نیز صدق میکند، که برخی از آنها پشت کوههای صحرا و دیوارهای بلند پنهان شدهاند.
این کسبوکارها به دلیل نیاز به محافظت از اسرار تجاری خود، بدنامانه محتاط هستند و گشتهای امنیتی آنها با غریبههای کنجکاو برخورد خوبی ندارند. در سه مورد جداگانه، نگهبانان خصوصی به گاردین گفتند که وقتی در جادههای ظاهراً عمومی پارک کردهایم، آنجا را ترک کنیم. در یک مورد، نگهبانی با خودرو نزدیک شد و به سمت پنجره سمت راننده آمد. او به طور خلاصه پرسید: «چه کار میکنید؟» همانطور که از پنجره به داخل نگاه میکرد، لبخند پهنی زد و سرش را کج کرد و نشان داد که عینک هوشمند متا را با چراغ قرمز ضبط ویدئو روشن به چشم دارد. «ما میدانیم وقتی برای آب نجنگیم چه اتفاقی میافتد» دریاچه پیرامید بزرگترین دریاچه نوادا است. این دریاچه که در دامنه چندین رشته کوه قرار دارد، متعلق به قبیله پایوت پیرامید لیک است و کاملاً توسط رزرو قبیله احاطه شده است. آنها هزاران سال است که در این منطقه زندگی کردهاند. نقوش صخرهای قبیله پایوت پیرامید لیک قدمت ۱۰,۰۰۰ تا ۱۴,۰۰۰ سال پیش از میلاد دارند و قدیمیترین در آمریکای شمالی هستند. وادزورث، رئیس قبیله، نیاز به مراکز داده را تشخیص میدهد، اما نگران است که اگر مراکز داده بالادست کنترل نشوند، میتوانند تهدیدها را برای دریاچه تشدید کنند – که شاهرگ حیاتی قبیله است. رودخانه تراکی آب را برای مرکز صنعتی تأمین میکند و همچنین به عنوان منبع اصلی آب برای دریاچه پیرامید عمل میکند. وادزورث گفت: «اینطور نیست که ما اینجا باشیم تا مزاحمتی ایجاد کنیم. ما ویرانی را میدانیم.» در دفتر دولتی قبیله، وادزورث، با موهای بلند تا کمر و پیراهن سفید دکمهدار که در شلوارش قرار داده بود، به سمت نقشه ماهوارهای بزرگی رفت که حوضه آبریز منطقه را نشان میداد – از کوههای کالیفرنیا تا حوضه بزرگ نوادا. در کنار رنگ سبز تیره دریاچه پیرامید، یک توده سفید بزرگ و مسطح، بقایای دریاچهای دوم، قرار دارد. وادزورث با اشاره به توده سفید گفت: «ما میدانیم وقتی برای آب نجنگیم چه اتفاقی میافتد. این دریاچه قبلاً پر بود.» وادزورث گفت که دریاچه وینمکا زمانی توسط دریاچه پیرامید تغذیه میشد، اما وقتی رودخانه تراکی در اوایل دهه ۱۹۰۰ سد شد، کمتر از ۳۰ سال طول کشید تا سطح آب دریاچه پیرامید ۸۰ فوت کاهش یابد و دریاچه وینمکا خشک شود. این قبیله دهههاست که برای محافظت از دریاچه پیرامید و ماهیهای بومی که در آن زندگی میکنند، از جمله ماهی در معرض انقراض «کوی-یوئی» و ماهی قزلآلای «لاهونتان کاتروت» که در معرض تهدید است، مبارزه میکند. برخی از تلاشهای آنها شامل خرید هزاران جریب-فوت (یک جریب-فوت معادل ۱,۲۳۳ متر مکعب است) از حقوق آب و طرح چندین دعوی حقوقی در طول سالها است. طبق گزارش MIT Technology Review، این قبیله همچنین شکایاتی را به مقامات محلی آب تراکی میدوز ارائه کرده است تا اطمینان حاصل شود که هر آبی که پارک صنعتی از رودخانه میکشد، دوباره تأمین میشود. مراکز داده هوش مصنوعی به مقادیر زیادی آب نیاز دارند.
بر اساس گزارشی از وزارت انرژی آمریکا، مصرف آب مراکز داده در ۱۰ سال گذشته سه برابر شده و به بیش از ۱۷ میلیارد گالن (۶۴ میلیارد لیتر) در سال رسیده است. بخش عمدهای از این افزایش به «گسترش سریع سرورهای هوش مصنوعی» نسبت داده میشود و پیشبینی میشود این رقم تا سال ۲۰۲۸ به نزدیک ۸۰ میلیارد گالن (۳۰۳ میلیارد لیتر) افزایش یابد. اگرچه این رقم در مقایسه با کل مصرف آب آمریکا (۱۱۷ تریلیون گالن در سال ۲۰۱۵) ناچیز است، اما همچنان میتواند تأمین نیازهای انسان و تراشههای داغ کامپیوتری را با چالش مواجه کند. با توجه به اینکه مراکز داده در مناطق با کمبود آب در سراسر جهان که زمین و انرژی ارزان و رطوبت کم برای خنکسازی آسانتر تراشهها را ارائه میدهند، گسترش مییابند، یکی از نگرانیهای اصلی جوامع محلی این است که اگر آب تمام شود چه اتفاقی خواهد افتاد. شائولی رن، استاد یار دانشگاه کالیفرنیا در ریورساید، که مصرف آب هوش مصنوعی را مطالعه میکند، میگوید یک مرکز داده بزرگ که از خنککننده آبی تبخیری استفاده میکند، حدود ۱ میلیون گالن در روز مصرف میکند. او افزود که فناوری خنککننده آبی غیرتبخیری میتواند مصرف آب را کاهش دهد، اما این یک تعادل است زیرا این سیستمها به برق بیشتری نیاز دارند که به نوبه خود به آب بیشتری نیاز دارد. رن گفت: «آب و انرژی از هم جدا نیستند». پارک صنعتی در سال ۲۰۲۳ یک مخزن آب بازیافتی برای مشتریان مرکز داده خود راهاندازی کرد. این پروژه که بیش از ۱۰۰ میلیون دلار هزینه داشت، شامل ساخت خط لولهای ۲۱ مایلی برای پمپاژ پساب از یک تصفیهخانه فاضلاب به پارک صنعتی بود. در حالی که این به عنوان جایگزینی برای برداشت مستقیم آب از رودخانه تراکی دیده میشود، وادزورث گفت که پساب قبلاً تصفیه شده و دوباره به رودخانه بازگردانده میشد. بنابراین، قبیله همچنان درگیر بود تا اطمینان حاصل کند که رودخانه جریان خود را حفظ میکند. برخی از فعالان محیط زیست، به ویژه با تشدید بحران آب و هوایی، در مورد قرار دادن مراکز داده در هر منطقه مستعد خشکسالی تردید دارند. کایل روئرینک، مدیر اجرایی شبکه آب گریت بیسین، که برای حفاظت از منابع آب در منطقه تلاش میکند، گفت: «این مکان به عنوان مرکز انقلاب انرژی، انقلاب دادهها و انقلاب فناوری معرفی میشود. اما آنها هرگز آب تولید نخواهند کرد.» «ما فقط ظرفیت برق کافی نداریم» بزرگترین مرکز داده در آمریکا در پارک صنعتی واقع شده است. ساختمان خاکستری براق با جزئیات قرمز رنگ، بیش از نیم مایل طول، ۱.۳ میلیون فوت مربع مساحت دارد و ظرفیت ۱۳۰ مگاوات برق را دارد – که برای تأمین برق ۱۰۰ هزار خانه در سال کافی است. این مرکز متعلق به Switch است، اولین مرکز داده این شرکت در آنچه اکنون یک پردیس گسترده به نام «The Citadel» نامیده میشود. ورودی «Citadel» این تصور را از یک قلعه ایجاد میکند. ورودی آن در بالای تپهای عظیم از سنگهای خرد شده قرار دارد که توسط دیوارهای سیمانی ۲۰ فوتی احاطه شده و با میخهای آهنی شبیه به خنجر پوشیده شده است.
مهمانان از یک دروازه فلزی وارد میشوند و نگهبانان امنیتی با جلیقههای ضدگلوله، مدارک شناسایی بازدیدکنندگان را تا پایان بازدید در اختیار دارند. این پردیس که دارای پست برق و مخزن آب مخصوص به خود است، دارای چندین مرکز داده عظیم است که در دامنه یک دره قرار گرفتهاند و سویچ در حال ساخت چندین مرکز دیگر است. این شرکت میگوید که با تکمیل "سیتادل"، مجموعاً حدود ۹۳۰ هزار متر مربع (۱۰ میلیون فوت مربع) مرکز داده خواهد داشت. در بزرگترین مرکز داده سویچ، رنو ۱، فنهای دیواری پر سر و صدا هوا را بر روی رایانهها میدمند تا آنها را خنک نگه دارند. ردیفهایی از سرورهای یکسان پشت دروازههای مشبک سیاه، راهروهای طولانی را تشکیل میدهند؛ تالاری بیانتها و چشمکزن از آینهها. اتاق کمنور است، به جز الایدیهای آبی و سبز سرورها که محاسبات فوقالعاده پیچیدهای را انجام میدهند. مراکز دادهای مانند این در سراسر جهان در حال ظهور هستند، که نه تنها به معنای فشار فزاینده بر منابع آب، بلکه بر منابع برق نیز هست. گوگل در آخرین گزارش پایداری خود نوشت که از سال ۲۰۱۹ شاهد افزایش ۵۱ درصدی انتشار کربن در عملیات خود بوده است، در حالی که مایکروسافت از سال ۲۰۲۰ شاهد افزایش ۲۳ درصدی بوده است. آمازون و متا نیز در چند سال گذشته افزایشهایی را تجربه کردهاند، به ترتیب با ۳۳ درصد و ۶۴ درصد افزایش. برخی از محققان میگویند این اعداد کمتر از واقعیت هستند. آژانس بینالمللی انرژی تخمین میزند که مصرف کل برق مراکز داده در سراسر جهان تا سال ۲۰۲۶ میتواند از سطح سال ۲۰۲۲ دو برابر شود – تقریباً معادل میزان مصرف سالانه کل کشور ژاپن. در ایالات متحده، حدود ۶۰ درصد برق از سوزاندن سوختهای فسیلی تأمین میشود که عامل اصلی بحران آب و هوا است. آری پسکو، مدیر ابتکار حقوق برق هاروارد، در مورد مراکز داده گفت: "اینها از نظر مصرف برق شهرهای بزرگی هستند. و سپس، شرکتهای برق و سایر تولیدکنندگان برق در حال ساخت گسترده نیروگاههای گازی طبیعی برای حمایت از این رشد هستند." برخی از شرکتها، مانند xAI ایلان ماسک، مولدهای بزرگ موقت گاز متان را برای تأمین انرژی اضافی تأسیسات خود اضافه کردهاند. و در مناطقی با تراکم بالای مراکز داده در سراسر ایالات متحده، برنامههای تعطیلی نیروگاههای زغالسنگ به تعویق افتاده است تا جریان برق حفظ شود. تحلیلگران تحقیقاتی گلدمن ساکس میگویند که آنها "انتظار دارند گسترش فناوری هوش مصنوعی و مراکز داده لازم برای تغذیه آن، منجر به افزایشی در تقاضای برق شود که نسلها شاهد آن نبودهایم." نیروگاهی که به مرکز صنعتی خدمات میدهد، با گاز طبیعی کار میکند و متعلق به NV Energy است، شرکتی که در سال ۲۰۱۳ توسط برکشایر هاتاوی وارن بافت خریداری شد. این شرکت برق در یکی دو سال گذشته مجوز نظارتی برای حداقل چهار واحد جدید گازی طبیعی دریافت کرده است.
مگین دلنی، سخنگوی شرکت، گفت که NV Energy همچنین چندین پروژه انرژی تجدیدپذیر دارد و از مصرفکنندگان بزرگ انرژی، مانند مراکز داده، میخواهد که "هزینههای انتقال و توزیع را قبل از ساخت پروژههای جدید به صورت پیشپرداخت پوشش دهند". یکی از تمرکزهای Switch طراحی سبز و بهرهوری انرژی است. این شرکت میگوید مراکز داده آن کاملاً با انرژی تجدیدپذیر تأمین میشوند و آنچه را که از تأسیسات گاز طبیعی استفاده میکند، از طریق پروژههای خورشیدی و بادی به شبکه بازمیگرداند. جیسون هافمن، مدیر ارشد استراتژی Switch، گفت که این شرکت از سال ۲۰۲۴ بیش از "۲۰ میلیارد دلار در تأمین مالی ۱۰۰٪ سبز" هزینه کرده است. Switch همچنین حامی اصلی مخزن آب بازیافتی در مرکز صنعتی بود. گوگل، آمازون، مایکروسافت، متا و اپل نیز در حال استفاده از انرژی خورشیدی و بادی برای تأمین انرژی مراکز داده خود هستند. برخی از غولهای فناوری در حال سرمایهگذاری در انرژی هستهای و زمینگرمایی هستند. اپل میگوید مراکز داده آن در منطقه رنو کاملاً با انرژی خورشیدی کار میکنند. تسلا، متا و تراکت به درخواستها برای اظهار نظر پاسخ ندادند. سخنگویان مایکروسافت، اپل و آمازون از اظهار نظر خودداری کردند اما گاردین را به گزارشهای پایداری شرکتهای خود ارجاع دادند. کریسی موی، سخنگوی گوگل، گفت که این شرکت از خنککننده هوایی در مراکز داده خود در شهرستان استوری استفاده میکند؛ و با وجود افزایش انتشار کربن، او گفت که گوگل شاهد کاهش ۱۲ درصدی انتشار انرژی مراکز داده در سال ۲۰۲۴ بوده است، که این شرکت آن را به "راهاندازی انرژی پاک جدید" نسبت میدهد. در منطقه رزرو در دریاچه پیرامید، وادزورث گفت که قطعی برق متناوب در ماههای گرم تابستان رایج است. او گفت: "حدود ساعت ۵ بعدازظهر، همه به خانه میرسند و برق چندین بار افت میکند." او نگران است که با هجوم مراکز داده، این وضعیت بدتر شود و افزود: "ما ظرفیت برق کافی برای ادامه کار همه اینها را نداریم." اسبهای وحشی در جاده USA، تامپسون SUV خود را در کوههای مرکز صنعتی هدایت کرد. او گفت که حدود ۷۵ درصد از تماسهایی که اکنون دریافت میکند از سوی مشاغلی است که میخواهند زمین را برای مراکز داده تأمین کنند. تامپسون سالها در این زمین گذرانده است و توسعه آن مایه افتخار است. حفظ آن نیز همینطور است. او به زمین خشک نگاه کرد و به خوشهای از کاجهای کوچک و بوتههای خرگوشی اشاره کرد که دامنه تپه را با شکوفههای زرد رنگ کرده بودند. جفتی اسب وحشی در نزدیکی چرا میکردند. تامپسون گفت که پارک و ساکنان پیشرفته آن هر کاری که میتوانند برای محافظت از اسبها انجام میدهند، که در اصل توسط فاتحان اسپانیایی به آمریکا آورده شده بودند و اکنون در سراسر صحراهای نوادا آزادانه میچرخند. اسبها توسط برخی بحثبرانگیز تلقی میشوند، زیرا گلهها میتوانند تپهها را بپوشانند و چشمانداز طبیعی متمایز را لگدمال کنند. اما، در پارک صنعتی، تامپسون گفت که شرکتهای فناوری آنها را دوست دارند.
تامپسون گفت: «میدانید، این یاغیان فناوری خود را در میان اسبهای وحشی میبینند. آنها مستقل هستند، آزادانه میدوند، به خود متکی هستند، کار خود را انجام میدهند.» که گاهی به معنای یک یورش ویرانگر است.